곽준은 자가 중막이고 남군 지강현 사람이다. 형 곽독은 고향에서 수백 명의 병사를 모았다. 곽독이 죽자, 형주목 유표는 곽준에게 병사들을 받아 관리하도록 했다. 유표가 세상을 떠난 후, 곽준은 병사들을 이끌고 유비에게 돌아갔고, 유비는 곽준을 중랑장에 임명했다.

유비가 가맹으로부터 남쪽으로 돌아 유장을 습격할 때, 곽준을 가맹성에 머물게 하여 지키도록 했다. 장로가 장수 양백을 보내 곽준을 유인하여 함께 성을 지킬 것을 요구하도록 했다. 곽준이 말했다.

“소인의 머리는 얻을 수 있어도 성은 얻을 수 없습니다.”

양백은 즉시 물러났다. 후에 유장의 장수인 부금 · 상존 등의 병사 만여 명이 낭수로부터 올라와 곽준을 공격하며 포위했지만, 거의 일년이 지나도록 함락시킬 수 없었다. 성 안에 있는 곽준의 병사는 겨우 몇백 명 뿐이었는데, 적군이 게으름을 피고 있는 틈을 타서 정예병사를 뽑아 출격하여 대대적으로 격파하고 즉시 상존의 머리를 베었다.

유비는 촉군을 평정하고, 곽준의 공로를 칭찬하며 광한군을 분할해 재동군으로 만들고 곽준을 재동태수로 임명하고 비장군으로 삼았다. 곽준은 관직에 3년간 있다가 나이 40세에 세상을 떠났으며, 시신은 성도로 옮겨져 매장됐다. 유비는 매우 애석해 했으며, 곧 제갈량에게 조서를 내려 말했다.

“곽준은 훌륭한 선비였으며, 게다가 나라에 큰 공을 세웠다. 술을 부어 혼령을 제사 지내는 의식을 거행하고 싶다.”

그래서 유비는 직접 신하들을 이끌고 조제에 참석하고 그 묘위에 머물며 잤다. 당시 사람들은 이것을 영예로 생각했다.